Zhangjiajie, un paysage de contes de fées
Imaginez-vous dans un paysage truffé de colonnes en pierre de plus de 200 mètres de hauteur. On est entouré de piliers étroits et autres pics dont on ne peut pas voir les sommets embrumés. Ils semblent sans fin, montant tout droit vers les cieux. Vous poursuivez votre promenade à travers la forêt découvrant des étangs et des chutes d'eau. Vous êtes entouré de plantes et d'espèces animales en voie d'extinction, c'est vraiment le voyage de vos rêves.
Trop beau pour être vrai, n'est-ce pas? Et bien non, pas exacement, cet endroit existe. Il est situé au nord de la Chine et se nomme Zhangjiajie. On trouve cette ville de 1,5 millions d'habitants au nord-ouest de la province du Hunan. L'endoit est fameux pour la beauté de ses paysages constitués de ces hautes colonnes de pierre. Zhangjiajie est une préfécture qui regroupe les districts de Yongding et Wulingyuan, ainsi que les cantons de Cili et Sangzhi.
Une forêt de pierre
Dans le district de Wulingyuan, il existe plus de 3.000 piliers en grès. On appelle également l'endroit, la forêt de pics de grès. Nombre d'entre-eux dépassent les 200 mètres de hauteur. Autour de ces pics, serpentent des ravins et des gorges, des étangs et des chutes d'eau, 40 grottes et 2 ponts naturels. En dehors de cet aspect géographique hors-norme, le site est unique par sa faune et sa flore qui comptent de nombreuses espèces en voie de disparition. C'est la raison pour laquelle le site a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, en 1992. Zhangjiajie a également été proclamé parc géologique mondial par l'UNESCO en 2004.
La montagne d'Avatar
On peut également trouver un vieux pilier de grès avec un nouveau nom. Connu par le passé sous le nom de Southern Sky Column, cette magnifique structure a été rebaptisée Avatar Hallelujah Mountain. On raconte que James Cameron s'en est inspiré pour les montagnes flottantes de son film Avatar. Alors qu'Avatar utilise des effets spéciaux pour nous surprendre, ici, aucun artifice n'est de rigueur pour étonner le visiteur. Ici, aucune illusion, tout est vrai.
Le parc national forestier de Zhangjiajie
Le parc national forestier tire son nom du petit village de Zhangjiajie qui se situe dans la zone. Les caractères chinois du nom (张家界) peuvent être interprêtés de la manière suivante: Zhang (张) est un nom de famille fréquent en Chine, jia (家) peut être traduit par famille et enfin jie (界), veut dire terre natale. La traduction complète veut donc dire “terre natale de la famille Zhang”. C'est devenu une attraction populaire du parc. En 1982, le parc forestier est reconnu comme le premier parc national du pays. Il couvre une surface de 4.300 hectares. Les pôles d'attraction sont le village de Huangshi , la rivière de Jinbi et Yuanjiajie.
Huangshi: Le village culmine à une altitude de 1.300 mètres. Il s'agit du point de vue le plus élevé de tout le parc national. Une expression locale dit que vous n'avez pas vraiment visité Zhangjiajie si vous n'êtes pas passé par le village de Huangshi. Le lever de soleil sur Huangshi reste un souvenir inoubliable. On peut y monter à pied ou en télécabine.
La rivière de Jinbi: Il ne s'agit pas d'une voie d'eau très fameuse en Chine, mais selon certains touristes, c'est une des plus belles et des plus inoubliables du pays. Lors de sa visite, le vice-gouverneur du Colorado, Nancy Dick, a fait cette remarque: “Les gens disent généralement que le grand canyon est fantastique, mais je pense que Jinbi l'est davantage. C'est l'endroit le plus beau du monde et je m'en souviendrai toujours.” Long de 7,5 kilomètres, elle est fameuse pour son eau immaculée, ses montagnes vertes, ses falaises escarpées et sa vallée sereine. La végétation est luxuriante et constitue un habitat pour de nombreuses espèces animales.
Yuanjiajie: Située au nord-ouest du parc, cette montagne qui est une plate-forme naturelle, est entourée des plus hauts sommets, eux-mêmes séparés par des vallées profondes.
Quoi faire avant de revenir à une vie normale?
La randonnée est le meilleur moyen de découvrir cette nature magnifique. Pour ceux qui ne souhaitent pas marcher, il toujours possible d'emprunter la télécabine de Tianmen qui est la plus longue du monde avec ses 7.200 mètres et ses 1.277 mètres de dénivelé. La montagne de Tianmen est le deuxième parc forestier de Zhangjiajie. Les amateurs de sensations fortes pourront s'essayer à la descente de la rivière Maoyan. Connue également sous le nom de rivière aux rochers, des falaises de plus de 500 mètres de haut bordent son lit, des deux côtés.
On peut effectuer de nombreuses activités de plein air. Randonnée, spéléologie, pêche, escalade, rafting, balades en vélo, etc..., rendront votre séjour encore plus mémorable. Êtes-vous prêt pour l'aventure, ou alors pour un peu de repos?
