L’île du Hainan – le Hawaii oriental

Si vous êtes rassasiés d'histoires de dragons, des armées de terre cuite, de la cité interdite et de la culture chinoise en général, l'île du Hainan est votre destination. Les plages et l'atmosphère relaxante de cette île sont faites pour vous.

L'île du Hainan ne ressemble pas particulièrement au reste de la Chine (le ciel y est très bleu, on y trouve du sable et des palmiers, ce qui explique son appellation de Hawaii de l'Est). En résumé, cela ressemble à une “mini-Thaïlande” avec de nombreux touristes russes et chinois, en lieu et place des touristes européens. Bien que l'endroit soit largement touristique, c'est assurément une destination qui permet de s'évader.

Le Hainan est la plus petite province de Chine, située au sud de la mer de Chine et séparée de la péninsule de Guangdong par un étroit et peu profond détroit. Sa superficie est de 33.920 kilomètres carrés et sa population compte un modeste huit millions de personnes à l'échelle chinoise. Sa capitale est Haikou, et la ville la plus visitée est Sanya, malgré le fait qu'elle ne soit que la deuxième plus grande ville de l'île.

Sanya abrite trois plages différentes: Sanya Bay, Yalong Bay et Dadong Bay, toutes trois très populaires parmi les touristes. Sanya Bay est la plage la plus abordable pécuniairement parlant. En basse saison, Sanya Bay est un peu déserte en terme de fréquentation, c'est néanmoins l'endroit idéal si vous souhaitez profiter des plaisirs d'un hôtel multi-étoilé à moindres frais.

Yalong Bay est une plage de 7,5 km de long située au sud-est de Sanya et connue également sous l'appellation de Yalong Bay National Resort. Elle est considérée comme la meilleure plage du Hainan avec son parc d'hôtels de dimension internationale comme le Gloria Resort (le premier cinq étoiles de Chine), le Sheraton Sanya Resort, l'hôtel Marriott, le Carlton-Ritz et le Holliday-Inn. La plage abrite également des hôtels de chaînes locales.

Vient enfin Dadong Bay, qui est un endroit grouillant de vie. Mis à part ses kilomètres de plage de sable blanc, Dadong Bay se distingue également par sa large gamme de restaurants, de cafés, de bars et autres magasins. En raison de son extrême popularité parmi les touristes russes, on y trouve de nombreux restaurants russes et la plupart des habitants parlent un peu le russe.

Alors que les plages de Sanya sont de qualité supérieure, les possibilités de shopping sont quant à elles de standard bien inférieur. Les bonnes affaires restent chers (particulièrement si on les compare avec celles que l'on peut négocier dans le reste de la Chine). Les amateurs de noix de coco y trouveront leur compte, on peut y dénicher absolument tout sur la noix de coco, des biscuits au café en passant par les bonbons.

À quelle période visiter le Hainan?

Le Hainan dispose d'un climat humide et tropical où sévit la mousson. Son amplitude annuelle de températures ne dépasse pas les 15 degrés Celsius. Les mois les plus froids sont les mois de janvier et février, les températures y oscillent entre 16 et 21 degrés. Les mois les plus chauds sont les mois de juillet et août et les températures y varient entre 29 et 38 degrés.

Les précipitations annuelles sont de l'ordre de 1500 à 2000 millimètres, alors qu'elles peuvent atteindre 2400 mm dans les parties centrales et orientales de l'île. Les côtes du sud-ouest de l'île connaissent quant à elles 900 mm de précipitations annuelles. La partie est de l'île est souvent sujette à des typhons, 70% des précipitations sont d'ailleurs occasionnées par ces tempêtes tropicales, ce qui provoque d'ailleurs de nombreux problèmes pour les habitants.

Le meilleur moment pour visiter le Hainan est le printemps, de mars à mai, ou l'automne, de octobre à novembre. En juin, les températures sont trop élevées et il n'y a pas autre chose à faire que de se jeter dans l'eau ou se cacher à l'ombre. L'hiver représente aussi une saison propice à la visite bien qu'il fasse trop froid pour se baigner.

La gastronomie

La cuisine du Hainan est réputée comme étant légère et composée de produits saisonniers. La cuisine locale est mixée avec des saveurs typiquement Han. Les fruits de mer composent l'essentiel de l'alimentation, crevettes, crabes et autres poissons sont souvent à l'honneur sur les tables.

On trouve également tout au long de l'année des fruits exotiques en abondance et souvent bien moins chers que dans le reste de la Chine. Soyez toutefois vigilants, les vendeurs de l'île sont réputés pour “arnaquer” les touristes.