Jinan – La ville des sources
Jinan est la capitale de la province du Shandong située à l’est de la Chine. Le nom Jinan signifie littéralement “le sud de l’eau”, nan voulant dire sud et Ji est le nom de la rivière qui traversait, jadis, la partie nord de la ville.
La rivière Ji a disparu en 1852 quand la rivière jaune a été déroutée et a utilisé le lit de cette dernière.
Jinan n’est pas une destination touristique des plus connues en Chine, mais la ville a tout de même de quoi offrir aux visiteurs. En 2004, la population de la ville était estimée à 6 millions de personnes.
La ville des sources
Jinan est souvent répertoriée comme la ville des sources, à cause des 70 puits artésiens localisés dans l’agglomération. L’une de ces plus fameuses sources est la source Baotu, située en centre-ville.
L’eau de source provient d’un karste aquifère ordovicien située dans les sous-sols de la ville. Les terrains entourant Jinan sont, pour la plupart, situés à flanc de colline, l’approvisionnement de la nappe phréatique étant généré par les montagnes environnantes, dans la partie orientale de la ville. Depuis les années 70, il est arrivé plusieurs fois que les sources soient taries à cause des besoins humains en eau. Selon les habitants, l’eau des sources est pure et potable.
Dans les sources les plus puissantes, le débit peut atteindre quelques 240.000 mètres cubes par jour. Les résidents indiquent que si vous vous trouvez sur les montagnes à proximité des orifices qui laissent échapper l’eau, vous pouvez entendre un bruit comparable à celui du tonnerre.
Près de la source de Baotu, se trouve le lac de Daming. Ce dernier, la source de Baotu et la falaise des mille bouddhas constituent les principales attractions de la ville. D’autres endroits sont également prisés, comme par exemple le lac des cinq dragons (près de la source de Baotu), la source du tigre noir et la source de Baimai, localisée à l’est de Jinan.
La falaise des mille Bouddhas
La falaise est en fait une grande colline située à 2,5 kilomètres au sud-est du centre de Jinan. La colline qui est un parc public depuis 1959, est un endroit populaire, parmi les habitants, pour les rendez-vous et un beau belvédère pour les touristes. Le parc comprend également la falaise jaune (Huangshi Ya) et la montagne de Jueshan. La falaise des bouddhas est très réputée pour le nombre impressionnant d’effigies de bouddhas gravées dans le roc et dans la pierre. On trouve aussi dans le parc quelques sculptures de bouddhas.
La falaise des mille bouddhas est entourée par un cimetière qui honore la mémoire de ceux ou celles qui sont tombés durant la révolution du Xinhai en 1911. C'est durant cette révolution que fût proclamée la République de Chine, après l'abdication de l'empereur Puyi, le 12 février 1912.
Shopping
Si les bouddhas et les sources ne sont pas votre tasse de thé, vous pouvez toujours aller effectuer quelques achats. Jinan possède deux grands centres commerciaux et de nouveaux sont en construction. La plupart des magasins sont situés près de Spring Square (Quan Cheng Guang Chang). Sur la place, vous trouverez une grande fontaine musicale et un centre commercial sous-terrain énorme.
Vous pourrez également trouver une autre partie commerçante sur Spring Street, qui est un endroit particulièrement d'un point de vue esthétique. Quand le gouvernement local a construit la rue, il a souhaité créer un quartier d'affaires moderne tout en conservant les traits culturels traditionnels chinois. Le résultat de cette politique est un mélange savant de tours à l'occidental et de constructions à l'architecture et au design typiquement chinois.
