Changbaishan: Un kaléidoscope de décors, de vues et d'expériences
Au nord-est de la Chine, le long de la frontière avec la Corée du Nord, se trouve un des endroits les plus captivants du monde, la réserve naturelle de Changbaishan. La chaîne montagneuse volcanique de Changbai s'étend sur une centaine de kilomètres et comprend quelques uns des plus haut sommets chinois dont la plupart culminent à plus de 2.500 mètres au dessus du niveau de la mer.
Le site a été homologué par l'UNESCO, en 1980, dans la liste des réserves biosphères mondiales et incorporé dans les 40 réserves de classe A du World Wildlife Fund (WWF).
Le site est extrêmement beau, particulièrement en hiver et le climat y est tempéré, la température excède rarement les 15 degrés. La réserve naturelle de Changbai couvre une superficie de 2.000 kilomètres carrés et se caractérise par des crêtes, des gorges et de vastes et denses forêts. De juin à septembre on peut observer une mer de fleurs en floraison sur les versants sud et ouest. Si vous cherchez un endroit tranquille pour échapper à la ville, cet endroit vous revitalisera véritablement.
Si vous êtes déjà allé dans une région montagneuse, vous savez que montagne rime avec eau. Changbai ne fait pas exception à la règle. Les ruisseaux et les rivières coulent abondamment formant des lacs et des étangs tous aussi beaux les uns que les autres. Néanmoins, le plus beau d'entre-eux se trouve sur le plus haut pic de la plus haute montagne, le mont Baitou. Il porte le nom de Tianchi ou “lac du paradis” et avec sa surface qui reflète le ciel bleu et le soleil pâle, nul doute que vous serez époustouflé.
Le monstre du Tianchi
Un lac sans monstre n'est pas un lac et celui-ci n'échappe à l'assertion. Le premier témoignage concernant la vue du monstre du lac de Tianchi remonte à 1903; depuis, des centaines de personnes ont prétendu l'avoir aperçu. En 2007, un reporter d'un journal local a même réussi à capter sur une vidéo l'insaisissable créature, réfléchissez donc à deux fois avant d'approcher trop près des berges du lac.
Sur sa rive nord, le lac Tianchi déverse ses eaux le long de la pente pour former la rivière Chengcha. 1.250 mètres plus bas, on trouve les chutes de Changbai. Pour obtenir la meilleure vue de ces cascades hautes de 68 mètres, rendez vous à la “Black Wind Pass”. Cette passe étroite se situe sur le versant nord du mont Changbai et des vents violents balayent le site en permanence. Le contraste avec le calme du lac du paradis est saisissant mais la vue des chutes y est imprenable.
Espèces rares et plantes médicinales
Plus de 1.200 espèces d'animaux habitent les forêts environnantes, dont quelques unes ne peuvent aperçues que sur Discovery Channel. Ours bruns, aigles dorés, lynxs et même de légendaires tigres de Sibérie vivent dans ces forêts. On trouve également des espèces notables d'oiseaux comme des hirondelles à croupe dorée, des loriots et des becs croisés des sapins. Poussent également dans ces montagnes plusieures variétés d'herbes médicinales dont la plupart ont fait l'objet de recherches depuis le 11ème siècle. La plus fameuse d'entre-elles est peut-être bien le ginseng.
Le ginseng, que l'on extrait de racines est utilisé depuis des millénaires comme remède médicinal. La plante est reconnue pour augmenter l'intelligence, renforcer le yin (énergie féminine) et revigorer le yang (énergie masculine). La légende veut que ces racines soient protégées par les serpents et les tigres, idée que vous pourrez aisément partager si d'aventure vous vous mettez à en chercher. Le ginseng sauvage est tellement rare que ceux qui en cherchent peuvent mettre des semaines pour en trouver. Les chercheurs ont d'ailleurs tendance à disparaître de nos jours.
Sources chaudes
Au pied de nombre de ces pics montagneux, les sources sont chaudes, la température peut parfois y monter jusqu'à 80 degrés. Nombre de ses sources contiennent des minéraux qui colorent les pierres environnantes en rouge, jaune ou bleu. Les touristes s'amusent d'ailleurs à faire bouillir des œufs dans ces sources et obtiennent ainsi des œufs colorés qui s'apparentent à ceux qu'on trouve à Pâques.
Les sources d'eau chaude les plus fameuses sont celle de Changbai, de Tiyun et de Hubin. Ces sources d'eau chaude à vapeur vous raviront durant l'hiver lorsqu'elles sont entourées de neige et de glace, en vous plongeant dedans, vous vous sentirez renaître.
Au sommet de ces montagnes vous vous sentirez entouré par une atmosphère calme, quasiment impalpable. Au fur et à mesure que vous montez vous avez tout le temps de faire le point sur vous-même. Toutes ces splendeurs méritent sans aucun doute les efforts fournis pour y accéder.
