Carnets de voyage du Zhejiang: Panorama des restaurants

Manger dehors devrait être un de vos grands plaisirs lorsque vous visiterez la Chine. La vraie nourriture chinoise est à des années lumière de ces concoctions huileuses et trop salées que les restaurants occidentaux qui font des plats à emporter veulent faire passer pour authentiques.

Dans n'importe lequel des restaurants en Chine, on met un point d'honneur à utiliser des ingrédients de la première fraîcheur que les plus gourmets apprécient à leur juste valeur.

L'alimentation en Chine est généralement bon marché. Pour presque rien on peut faire un véritable festin. Raison de plus pour aller dans un restaurant et apprécier le plaisir coupable de manger sans avoir à cuisiner.

Choisir le restaurant peut être une mission compliquée si l'on considère le nombre élevé d'établissements et autres gargotes que l'on peut trouver dans une ville de la taille de Hangzhou par exemple. Depuis que Sara et moi avons mangé au restaurant chaque repas de notre séjour de deux semaines en Chine, nous pensons qu'il serait irresponsable de ne pas partager avec vous les résultats de cette “recherche”.

Huqingyutang Yaoshanguan
Dajing Lane

Un des endroits les plus intéressants de la ville, un restaurant qui combine ses menus aux principes de la médecine traditionnelle chinoise. L'établissement fait d'ailleurs partie d'une pharmacie chinoise très renommée.

La carte est en chinois uniquement. Les deux premières pages sont consacrées aux plats “médicaux” qui contiennent le remède approprié à certains dysfonctionnements d'ordre physique ou de la santé. Le prix des plats varie de quelques euros à environ dix euros, bien que certains plats, comme ceux qui contiennent du ginseng, peuvent coûter bien plus.

Le service est bon et l'équipe soucieuse de rendre service à tout moment, notamment pour le choix des menus. Dans quel autre endroit pourriez-vous trouver du tofu anti-fatigue qui vous remet d'aplomb en milieu de journée alors que vous vous sentiez flagada?

Linglong Town Restaurant
Numéro 198 sur Nanshan Road

Nanshan Road est le centre-ville de Hangzhou et l'un des restaurants les plus populaires de l'endroit est le Linglong Town Restaurant. Vous deviendrez rapidement un habitué pour prendre place parmi l'un des 20 couverts que le restaurant offre et apprécier cette ambiance simple mais chic à la fois. Le menu offre un choix conséquent de casse-croûtes et d'amuse-gueules mais le plus impressionnant reste les desserts énormes qu'ils servent.

Le restaurant décroche également le pompon pour le plat le plus intéressant, une grosse boule gonflée de pâte de riz frit qui nécessite des heures à préparer. Nous avons été surprises de constater qu'elle ne valaient pas davantage que quelques euros.

Green Tea Restaurant
Numéro 83 sur Longjing Road

À propos de thé, il existe un restaurant appelé “Green tea”, le thé vert et qui se situe juste en bas de la rue qui abrite le musée national du thé. Le décor est résolument tropical avec de nombreux bambous. La nourriture y est excellente et les prix raisonnables, on peut y trouver des plats à base de légumes pour un euro, les plats avec de la viande coûtent, quant à eux, entre quatre et six euros.

Ce dont je me souviens en priorité sont les jus de fruits frais qu'ils concoctent dans un bar situé à l'entrée du restaurant. Je me souviens entre autre d'un jus de concombre frais, qui m'a paru un peu bizarre au début mais dont j'ai aussitôt commandé un second verre.

Ils ont également un dessert, appelée “pain fait maison” qui bien qu'ayant l'air un peu étrange, vaut le coup d'être goûté.

Grandma's Kitchen
Hangzhou Tower. Centre commercial

Avec plus de 200 plats affichés sur la carte, vous serez embarrassé par le choix au Grandma's Kitchen. Vous n'aurez pas de mal à trouver l'enseigne dans Hangzhou, elle possède 30 points de restauration à travers la ville.

Grandma's Kitchen ou la cuisine de grand-mère est orientée, comme son nom l'indique, vers une clientèle familiale. Ils cherchent toutefois à attirer aussi les jeunes en faisant la promotion de plats bons pour la santé. Ils fabriquent leurs propres boissons, sans carbonate, comme le jus de melon, dont on ne se lasserait jamais.

Leur spécialité, le poulet au thé de Longjing, est vendu à plus de 1.000 portions par jour. Si vous arrivez au moment du rush du midi et que vous n'avez pas réservé, préparez-vous à une longue attente.

Mei Wu Xing's teahouse
Meijiawu

Le repas le plus ressemblant à ce qu'on pourrait avoir à la maison a eu lieu dans le village de Meijiawu. Nos hôtes se sont presque excusés en arguant du fait que le repas servi chez un paysan aurait été le même. Je ne sais pas pourquoi ils se sont sentis embarrassés tant le repas qui nous a été servi fût copieux. Cerise sur le gâteau également quand nous avons appris que le thé de Longjing, qui a servi d'ingrédient à notre plat, provenait d'une ferme située à quelques centaines de mètres en contrebas de la rue. On ne peut difficilement manger plus local!

Hupanju Teahouse
Numéro 6 sur Hubin Road

La visite de Hangzhou ne serait pas tout à fait complète sans faire un tour à la fameuse maison du thé. Et quel meilleur endroit pour se relaxer que de siroter un thé, le long des rives du lac de l'ouest, dans un des plus vieux salons de thé de la ville?

Apprécier cette expérience signifie se relaxer totalement et oublier le temps qui passe invariablement. Au salon de thé Hupanju, des délicatesses et un réemplissage quasi infini de votre tasse vous mettent d'excellente humeur. Vous vous en tirerez pour environ 10 euros par personne pour une sélection d'amuse-gueules qui remplacent aisément un vrai repas. Prévoyez de rester plusieurs heures à siroter votre thé devant la vue inégalable du lac de l'ouest.