Le sport en Chine

La Chine est la troisième nation sportive au monde derrière les Etats-Unis et la Russie. Pierre Justo, représentant du groupe TNS Sofres en Asie et responsable des activités sport et sponsoring dresse l’état des lieux de la pratique sportive dans l'empire du milieu.

A l'heure où le pays s'ouvre de plus en plus au monde, l'organisation des Jeux Olympiques à Pékin constitue pour le gouvernement chinois une opération prioritaire de relations publiques. L'investissement chinois est considérable, à la fois en terme humain et financier. L'objectif est évident: La Chine doit terminer première au classement des médailles.

La Chine est une nation extrêmement sportive et ce, d’ailleurs, depuis très longtemps. Le sport diffusé à la télévision rencontre un très large succès. Historiquement, le régime communiste des années 60, 70 et 80, a toujours favorisé une politique élitiste de sport de haut niveau, ce qui explique que la pratique amateur soit restée relativement discrète. Depuis le milieu des années 90, avec l’ouverture du pays et l’amélioration de la qualité de vie et des revenus, on assiste à une recrudescence de la pratique sportive de loisirs. La pratique sportive en club reste toutefois peu répandue, en raison des habitudes prises par les Chinois.

Les Jeux constituent d'ailleurs un accélérateur des pratiques sportives en Chine. Durant la période 2001-2007, la pratique sportive personnelle des Chinois a pratiquement doublé. Beaucoup de Chinois s’adonnent au sport comme une activité physique qui permet de s’entretenir. La gymnastique, les arts martiaux chinois, désignés sous le nom de wushu ( Wing Chun, Qi Gong, ...) constituent les fers de lance de cette vogue, notamment dans les grandes villes.

Au niveau de la pratique en club, phénomène relativement nouveau en Chine, on voit apparaître le basket, désormais sport numéro un. Au niveau des sports qui réclament des structures plus lourdes, comme le football, par exemple, on constate un manque criant de stades, de terrains, ce qui explique le niveau relativement faible du football chinois.

Nul doute que la moisson de médailles récoltées par la Chine lors des Jeux, décuplera la motivation des Chinois et leur intérêt pour le sport.