Le Hockey sur gazon

Les épreuves de hockey sur gazon auront lieu du 10 au 23 août sur le terrain de hockey du Parc olympique de Pékin.

Le hockey sur gazon oppose deux équipes de onze joueurs chacune sur un terrain de 91,40 mètres de long et de 55 mètres de large. Un match est constitué de deux mi-temps de 35 minutes et d’une pause de 10 minutes. Excepté pour le gardien, aucune partie du corps n’est autorisée à toucher la balle. Un but n’est validé que si la balle a été envoyée de la zone de but (demi-cercle de 16m de rayon ayant pour centre le centre du but). L’équipe vainqueur est celle qui aura marqué le plus de buts. En cas d’égalité, 5 joueurs par équipe sont désignés pour tirer les strokes (l’équivalent des pénalties au football).
Pour les épreuves olympiques de Pékin, le règlement est le suivant:

Epreuves masculines

Les équipes sont réparties dans deux poules de six . Toutes les équipes d'une même poule se rencontrent. Les deux meilleures équipes de chaque poule accèdent aux demi-finales. Les autres équipes s'affrontent pour les places 5 à 12. Les vainqueurs des demi-finales se disputent les médailles d'or et d'argent. Les équipes perdant la demi-finale se rencontrent pour la médaille de bronze.

Epreuves féminines

Les équipes sont réparties dans deux poules de cinq. Toutes les équipes d'une même poule se rencontrent. Les deux meilleures équipes de chaque poule accèdent aux demi-finales. Les autres équipes s'affrontent pour les places 5 à 10. Les vainqueurs des demi-finales se disputent les médailles d'or et d'argent. Les équipes perdant la demi-finale se rencontrent pour la médaille de bronze.

Le Hockey sur gazon est le plus ancien jeu de balle et de crosse connu. Certains documents nous enseignent qu’on y jouait déjà en Perse, en 2000 av-JC. Ce jeu connaît un essor formidable au moyen-âge. En 1861 est crée le premier club de hockey de l’histoire, dans les environs de Londres, le Blackheath Football and Hockey Club. Les soldats anglais l’ont ensuite propagé au gré de leurs déplacements au sein de l’empire colonial de sa Majesté. La plupart des nations dominantes de ce sport sont d’anciennes colonies britanniques comme l'Inde, le Pakistan, l'Australie, et la Nouvelle-Zélande.

Le hockey sur gazon a fait son apparition aux Jeux de 1908 avec la compétition masculine. Les femmes, quant à elles, ont été admises en 1980 à Moscou. L’Australie est tenante du titre chez les hommes alors que l’Allemagne est championne olympique en titre chez les femmes.

Pour plus de renseignements:

http://fr.beijing2008.cn/sports/hockey/index.shtml

http://fr.wikipedia.org/wiki/Hockey_sur_gazon