Le baseball

Les épreuves de baseball auront lieu du 13 au 23 mai sur le terrain de Wukesong.

Huit équipes sont qualifiées pour les Jeux Olympiques de 2008 (deux pour chaque continent: Amérique du nord et du sud, Europe, Asie et deux après des éliminatoires entre les premières équipes d'Océanie et d'Afrique).

La Chine, les Etats-Unis, Cuba, les Pays-Bas, le Japon, la Corée du Sud, le Canada, et Taïwan seront présents à Pékin.

Lors des Jeux, chaque équipe affronte les sept autres une fois. Les quatre premières au classement sont qualifiées pour les demi-finales. L'équipe classée première joue celle qui a été classée quatrième et la seconde joue la troisième du classement. Les vainqueurs des demi-finales se rencontrent afin de décider de l'attribution de l'or et de l'argent, les deux perdantes jouant le bronze.

Le baseball implique deux équipes qui s'affrontent chacune leur tour en attaque et en défense. Le but du jeu est de marquer le plus de points en neuf reprises. Le tour à la batte de chaque équipe s'achève lorsque trois de ses batteurs ont été expulsés. Si le score est à égalité après neuf reprises, les équipes jouent une dernière manche jusqu'à ce qu’une équipe prenne l'avantage.

Le baseball est né aux Etats-Unis au début du 19ème siècle. Le cricket a largement influencé la création de ce jeu. Ce sport devient professionnel en 1876 avec la création de la ligue américaine. Le baseball s'étend ensuite dans des pays comme Cuba, la république dominicaine et le Vénézuela. De nombreux joueurs venant d'Amérique latine évoluent aujourd'hui en ligue américaine.

Admis au programme olympique en 1992, aux Jeux de Barcelone, le baseball quittera la famille olympique après Pékin. Avec trois titres olympiques en quatre tournois,Cuba domine le palmarès devant les Etats-Unis (un titre en 1996).

Plus de renseignements:

http://fr.wikipedia.org/wiki/Baseball
http://fr.beijing2008.cn/cptvenues/sports/baseball/index.shtml