La flamme olympique est arrivée sur le toit du monde

La torche olympique a atteint ce jeudi le sommet du Mont Everest à 8848 mètres. L'événement a été retransmis par la télévision chinoise à la fois pour célébrer ce fait historique mais aussi pour marquer l'unité du pays, l'équipe d'alpiniste étant composée de Chinois d'origine tibétaines et de Han, l'ethnie majoritaire en Chine.

Une douzaine d'alpiniste, sur les 31 partis du camp de base, sont parvenus à hisser la torche olympique sur le sommet du "toit du monde" ce jeudi à 9H18 heure locale (01H18 GMT). C'est la Tibétaine Cering Wangwo qui a été la dernière relayeuse de cette ascension, un symbole vu en Chine comme une preuve de l'unité du pays.

"Un monde, un rêve", a déclaré Nyima Cering, le capitaine de l'équipe, à l'approche du pic, répétant le slogan choisi par le comité organisateur des Jeux de Pékin. "Nous avons allumé la flamme sur le sommet du monde", a dit un autre grimpeur.

Devant les caméras de la télévision chinoise CCTV, une douzaine d'alpiniste ont célébré le succès de leur ascension par des exclamations telles que, "i[]Pékin vous accueille![/i]", ou encore, "Nous sommes sur le toit du monde!". Cela, en arborant des drapeaux olympiques, des drapeaux chinois et un autre à l'effigie du logo des Jeux de Pékin.

Selon l'agence Chine Nouvelle, la torche est restée allumée malgré le vent et la température de moins 30 degrés Celcius. La torche utilisée sur le Mont Everest a été spécialement conçue pour cette occasion en raison de différents facteurs comme la raréfaction de l'oxygène à cet altitude.

La flamme olympique était arrivée au camp de base de l'Everest le 27 avril. En raison de mauvaise conditions météorologiques, l'ascension avait été plusieurs fois retardée. L'équipe avaient installé son dernier camp de base à 8.300m d'altitude avant l'aube dans l'espoir d'atteindre le sommet vers le milieu de la matinée.

Pour le comité organisateur des Jeux, et pour la Chine en générale, cet événement se veut montrer une image plus positive que celle qui résulte du parcours chaotique de la flamme olympique autour du monde, et particulièrement après les étapes plus que mouvementées à Paris et à Londres.

Mais pour les militants pro-Tibet, ce fait ne fait que renforcer davantage la propagande chinoise sur l'appartenance du Tibet à la Chine.

"En hissant la torche par le versant tibétain de l'Everest, la Chine marque clairement ses revendications de souveraineté sur le Tibet, qui sont sans fondement. C'est une politisation évidente des jeux Olympiques par le pays hôte", a estimé Matt Whitticase, porte-parole de l'organisation "Campagne pour un Tibet libre", basée à Londres.