Quatre jours après le séisme de magnitude de 7,9 sur l’échelle de Richter, le bilan officiel est établit aux environs de 20.000 morts, néanmoins, avec le grand nombre de personnes toujours bloquées sous les décombres, les autorités s’attendent à ce que le bilan définitif dépasse les 50.000 morts, rapportent les médias chinois.

Les équipes de secours, avec 130.000 soldats et policiers, sont désormais secondées par des équipes de recherche étrangères venant du Japon, de Russie, de Corée du Sud et de Singapour. Mais ces équipes arrivent probablement trop tard pour pouvoir sauver un grand nombre de vie. Il semblerait aussi que, malgré leur nombre, les sauveteurs aient un manque de matériels spécialisés.

Au jour de l'arrivée du président Hu Jintao dans une des villes les plus touchées, Mianyang, le bilan officiel s’établit aux alentours de 20.000 personnes décédées, et des dizaines de milliers de personnes seraient toujours sous les décombres dans des zones reculées difficilement accessibles à cause de glissement de terrain, de routes coupées, de ponts effondrés et des conditions météorologiques.

De plus, les survivants doivent faire face à des conditions de vie très difficiles.

“Il y a assez à manger mais pas assez d’eau, nous n’avons eu que de l’eau minérale en bouteille ces derniers jours, rien que l’on puisse utiliser pour cuisiner”, a expliqué une enseignante dont l’école a résisté au séisme, citée par l’agence Reuters.

La plupart des survivants dorment devant les débris de leur foyer

La coordination de l’aide semble pourtant être en progrès. Une ligne d’urgence pour les victimes a été mise en place par les autorités du Sichuan. Plus de 12,5 tonnes de vivres et de matériel ont été parachutées sur les zones dévastées.

Les autorités réclament toujours des tentes, des couvertures, des vivres et des téléphone satellites.

Une nouvelle menace

Alors que les secours sont déjà débordés, un autre risque se profile des possibles ruptures de barrages hydroélectriques.

Le séisme a également endommagés plusieurs barrages hydroélectriques et des fissures auraient été découvertes sur plusieurs ouvrages.

"Il y a de nombreux barrages, surtout dans la province du Sichuan, les dégâts provoqués par le séisme sont considérables et les risques incertains", a commenté le ministre des Ressources hydrauliques Chen Lei sur le site internet du ministère.

La province du Sichuan abrite aussi plusieurs sites nucléaires de l’armée. Selon le site internet de l’entreprise nationale d’ingénierie nucléaire, six sites ont été endommagés par le tremblement de terre et six membres du personnel sont morts. L’annonce ne mentionne aucune fuite radioactive.