Il ne surprendra personne de dire que le cirque chinois n’est pas du tout le même que dans les pays occidentaux. Si vous espérez des dresseurs de lions et des éléphants, vous resterez sur votre faim, en revanche, si vous souhaitez de la variété et de l’émotion, vous serez ravi.

Le terme exact pour le cirque Chinois est art de divertissement. Comme son nom l’indique, il existe de nombreuses parties qui forment chacune un spectacle. Il n’existe pas de monsieur loyal habillé en rouge et coiffé d’un gros chapeau, mais le coquin roi des singes qui présente chaque acte.

Le cirque Chinois est, dans bien des cas, un excellent aperçu de la culture chinoise. A la place de lions féroces et affamés, il existe des danses de lions. Les démonstrations des combattants wushu Shaolin font également partie du spectacle. Certaines scènes sont également inspirées du fameux opéra de Pékin.

Le cirque a fait son apparition en Chine sous la dynastie Han. Dans son œuvre intitulée « Ode à la capitale de l’ouest », Zhang Huang écrit au sujet des spectacles d’acrobatie se déroulant dans les palais royaux. Zhang décrit les performances du « vieux Huang de la mer de l’est », du « dragon dansant » et de « l’assemblée des immortels ».

Les artistes de ces spectacles sont souvent considérés comme des petites gens, ce qui explique que ce n’est que lors de la création de la République Populaire de Chine, en 1949, que les troupes commencent à inspirer le respect. Il existe des troupes un peu partout en Chine et de nombreuses écoles enseignent aux enfants les bases de l’acrobatie.

Le cirque chinois devient de plus en plus populaire dans le monde occidental. Qui resterait insensible devant la « femme serpent », qui est si souple qu’elle semble ne pas avoir d’os du tout ? Ou devant les costumes colorés des danseurs et des acrobates ? Des spectacles plus modernes peuvent également mettre en scène des motocyclistes défiant la mort en roulant à l’intérieur de gros globes. Il existe également le jonglage avec des assiettes, les trapèzes volants, les cerceaux, les balançoires, les funambules et... l’ai-je mentionné, les spectacles d’arts martiaux ?

Avec combien d'assiettes êtes-vous capable de le faire? (Image: Wikipedia) Étant donné la popularité grandissante du cirque Chinois, il n’est pas surprenant que des troupes fassent des tournées à travers le monde. Le cirque Chinois d’État donne des représentations depuis 1992 au Royaume Uni. Leur spectacle comprend une partie nommée les « soies sensuelles » qui a été nominée aux World Circus Awards en 2008. En l’honneur des Jeux de Pékin, la troupe termine sa représentation avec la musique de la nation olympique.

Si vous souhaitez assister à l’un de leurs spectacles, ils seront présents au festival de Brighton, en mai prochain. Nul doute que cela vaille le déplacement !