Fédérico Rampini, journaliste italien installé à Pékin, de passage à Paris pour présenter son dernier ouvrage "L'ombre de Mao" aux éditions Robert Laffont, était l'invité de Chine Hebdo.

30 ans après sa mort, l’ombre de Mao plane toujours sur la Chine….Accroché à un rétroviseur d’un taxi pékinois, sur la place Tiananmen où des milliers de chinois se pressent chaque jour pour voir son mausolée, sur une affiche un peu jaunie placardée sur les murs d’une modeste demeure à la campagne ou encore œuvre d’art dans le quartier arty de Dashanzi, Mao est toujours là.
Comment expliquez que la Chine n’ait toujours pas enfin régler ses comptes avec le Grand Timonier ? Pourquoi n’y a t-il pas en Chine de recherches pour comprendre qui fut vraiment Mao Zedong ? et côté occidental, pourquoi à la différence de Staline ou de Hitler, Mao qui a pourtant à son actif quelques 70 millions de morts bénéficie toujours d’un brin de sympathie, voire d’indulgence?
Telles sont les questions posées par Fédérico Rampini,correspondant du quotidien italien "La Republica" dans son ouvrage "L'ombre de Mao" paru aux éditions Robert Laffont.

Un ouvrage qui n'est pas une biographie du Grand Timonier mais bien plutôt un portrait de la Chine contemporaine à travers l'héritage de Mao. Dans un premier chapitre, Fédérico Rampini, revient sur les différentes biographies de Mao et montre la difficulté de faire la pleine lumière sur le personnage. Il montre aussi comment les Occidentaux et notamment Simone de Beauvoir ont idéalisé la Chine maoïste au nom de l'idéologie. "Dans la force de la légende qui a impressioné le monde réside la grandeur ambiguë de Mao [...] à part tant de Chinois, une partie de l'Occident voulut y croire aussi à tout prix" écrit le journaliste italien. "Le chef qui était en train d'entraîner ver la ruine une nation de paysans déjà misérables et arriérés fut transformé en prophète d'une avenir possible pour les pays avancés". On croise également Sidney Rittenberg, le seul occidental à avoir été proche collaborateur de Mao, qui après être tombé deux fois "en disgrâce", a survécu aux tourtures des interrogatoires et est aujourd'hui encore là pour témoigner. A 85 ans, il a un regard impartial sur son bourreau: "Personne n'a fait d'aussi grandes choses et causé graves dommages que lui". Autre témoin incontournable des années Mao: Simon Leys, qui a été un des premiers Européens à tenter "d'ouvrir les yeux du monde sur la nature du maoïsme quand le prestige du Grand Timponier était à son zénith" écrit Fédérico Rampini. Il fut alors critiqué critiqué par les Chinois et marginalisé par les Européens au point de devoir "se réfugier" dans une université australienne.

Alternant analyse et portrait vivants comme le barbier de Pékin de plus de 90 ans dont la vie est un "livre d'histoire qui couvre toutes les tragédies du XXe siècle avec au centre la maoïsme, Fédérico Rampini passe du micro au marco et multiplie les angles d'observation de la Chine contemporaine et l'empreinte laissée par le maoïsme. Ainsi l'auteur aborde des thèmes comme la religion, l'art, le rapport à la mémoire, la consommation. Si Mao est toujours présent, il est aujourd'hui présenté comme un héros patriotique. "C’est le nationalisme et non le communisme qui unit désormais la grande partie de la Chine" observe Federico Rampini. "C’est un danger, car cette nouvelle idéologie est gérée par un régime autoritaire". Quelle sera la voie que la Chine décidera d'emprunter? cette question intéresse l'humanité toute entière. "Existe t-il une possibilité de remporter la guerre contre la misère sans sacrifier les libertés et les droits humains" s'interroge Fédérico Rampini. C'est justement sur ce défi que pèse encore la figure de Mao.

Titre : L'Ombre de Mao. Sur les traces du Grand Timonier pour comprendre le présent de la Chine et l'avenir du monde
Auteur : Federico Rampini
Paru le : 24/04/2008
Editeur : ROBERT LAFFONT
Prix éditeur : 20,00 €