Aujourd'hui, la Chine célèbre la fête du nettoyage des tombes, appelée Qingming, un événement annuel consacré au souvenir des personnes défuntes. Cette année, cette fête revêt un caractère spécial du fait qu'elle a été décrétée comme jour de vacances national.

Traditionnellement, lors de ce festival, les Chinois se rendent sur les tombes de leurs proches pour y prier et y brûler de l'encens et des offrandes en papier. Mais il y a également des manières plus modernes de célébrer le Qingming.

Certains vont notamment utiliser les nouvelles technologies. Des sites internet proposent, par exemple de pouvoir créer une tombe en ligne et de pouvoir y pratiquer les rites associés de manières virtuelles.

Une ville de la province du Henan, Xinzheng, a, elle, organisé un "arbre funéraire". Plus de 200 habitants de la ville ont été invités à planter des arbres là où sont enterrées les cendres de leurs proches.

Ces nouvelles manières de pratiquer les rites traditionnels sont aussi à interpréter selon le plus grand souci accorder à l'écologie.

Le département d'état des forêts avait d'ailleurs exprimé ses inquiétudes quant à la possibilité de voir plusieurs feux forêts causés par les rites de cette fête traditionnelle. L'année dernière, ce département avait recensé plus de 1 400 départs d'incendie dans lesquels avaient péri trois personnes.

Cao Qingyao, un porte-parole du département des forêts, a encouragé la population à fêter le Qingming de manière écologique en plantant des arbres ou de l'herbe autour des tombes.

"[]iCela aidera le pays non seulement à économiser les ressources, mais aussi à éviter une pollution de l'air et à préserver l'écosystème[/i]", a déclaré le porte-parole à Chine Nouvelle.

La majorité de Chinois restera cependant fidèle aux traditions ancestrales. À Xinzheng, ce sont plus de 20 000 personnes qui s'apprêtent à rendre hommage à Huangdi, ou l'Empereur Jaune.