Den vandrande sjön Lop Nur

Om man besöker Kina, varför göra som alla andra och besöka de trånga, på gränsen till överbefolkade storstäderna vid kuststräckan? Kina bjuder på ett så otroligt varierande naturlandskap och det ena områdets skönhet kan inte mätas med det andra. Den mustiga vegetationen i söder klär sluttningarna längs de blågråa bergskanterna och i norr kantas även de vackra bergslandskapen med vida grässtäpper och de nordligare breddgradernas smaragdgröna skogar. Det nordvästliga Kina visar dock ett annorlunda och minst lika fascinerande landskap med vidsträckta öknar och gröna oaser insprängda bland bergen i landets mest avlägsna delar.

Lop Nur

I Tarimsänkan i Xinjiang Uygurs autonoma region ligger den mystiska "vandrande sjön" Lop Nur (skrivs även Lop Nor).

Sjön blev känd för västvärlden år 1888 då en grupp ryska upptäcksresanden råkade stöta på den när de var på jakt i en närliggande oas. När den Svensk-kinesiska expeditionen något årtionde senare planerade att komma och undersöka sjön och bege sig på en fisketur, så hade den försvunnit från platsen. Expeditionen nådde fram år 1896 ledd av den svenska upptäcksresanden Sven Hedin. Hedin fascinerades av den mystiska sjön och besökte så småningom platsen ytterligare vid två tillfällen, 1900-1901 samt 1934. Efter åratal av studier utvecklade han en teori kring den märkliga "flyttande sjön" och spekulerade i att sjön förflyttades mellan den södra och norra bassängen vart 1500 år. I mars 1901 gjorde han även ytterligare upptäckter kring sjön och fann bland annat den forntida staden Kroraina, eller Loulan.

Karta över den flyttande sjön (Source: Other)

Lop Nur ligger i den nordöstra delen av Tarimsänkan och omges av de höga Arjinbergen, taklimakanöknen samt Kuruktagbergen. Sjön har varit känd som Lop Nur sedan Yuandynastin. Ordet "Lop" kommer från ett forntida uyguriskt språk och betyder "samlande vattenskattplats". Ordet "Nur" är däremot mongoliskt och betyder sjö. Så Lop Nur var alltså sjön som samlade vatten. Man har kunnat se att sjön har ändrat form tre gånger under vår tidsålder. Första gången från det första till det tredje århundradet, under det åttonde århundradet samt under det trettonde. Om man ser till hela sjön så har den ibland ändrat plats från norr till söder (från 39°till 40°, eller 40° till 41°).

Under det senaste århundradet har sjön krympt i en rasande takt och från de 3000 kvadratkilometer som kunde ses av Hedin finns nu inget kvar, då de sista 450 kvadratkilometerna av sjön torkade upp under den brännande solen 1972.

Områdena kring Lop Nur

Nordöst om Lop Nur i regionen Quarkilik har man en möjlighet att få se några fantastiska landsformationer på en plats kallas Bailongdui. Området täcker nästan 1000 kvadratkilometer och ligger ganska svårtillgängligt, så man bör inte ge sig på att hitta i denna enorma labyrint utan en guide. Landformationen, Yadan, utgörs av massiva kritvita block av sand och sten. Med god fantasi kan dessa formationer föreställa allt från paddlande drakar till jättelika vadande troll i ett enormt sandhav. Landformationen sträcker sig sedan vidare till Aichick dalen och Sanlongsha. Här finns dock inte så mycket av "Yadan" utan man möts av ren sand och den obarmhärtiga och sterila Gobiöknen. Detta område kallades
Detta område kallades “Moheyanqi” i forntida kinesiska skrifter.

Den forntida poeten och författaren Xuang Zang skrev att Moheyanqi är över 800 li lång. Det kallades en gång Shahe och här flög inga fåglar eller rörde sig några djur. Det fanns inte heller ens gräs. Men om nätterna hemsötes platsen av monster och mystiska eldar och vinden sveper över stenarna som ett hårt regn..