Intelligence économique : La Chine constitue-t-elle un danger pour les entreprises européennes?

Dans cette période de récession économique, les entreprises françaises et européennes ont la nécessité de se tourner vers l’une des seules économies qui maintiendra une croissance soutenue, la Chine. Mais quels sont les risques à développer ses activités en Chine alors qu’un rapport américain affirme que l’Empire du Milieu pourrait dépasser les États-Unis dans le domaine de l'espionnage informatique et de l’intelligence économique?

Avec Alain Juillet, Haut Responsable chargé de l'intelligence économique.

Été 2007, plusieurs gouvernements occidentaux ont annoncé avoir été victime de cyber-attaque venant de Chine. Un nouveau rapport américain, paru il y a quelques jours, soutient que la Chine possède des techniques avancées en matière d'espionnage informatique et d’intelligence économique. Selon le document, la Chine pourrait même dépasser les États-Unis dans le domaine.

Certes, la Chine a effectué d’énormes progrès dans le domaine de l’intelligence économique et a certainement atteint “un niveau significatif” de performance, selon Alain Juillet. Néanmoins, ce spécialiste affirme que la Chine n’est pas la seule à avoir atteint un très bon niveau dans ce domaine…

Toujours est-il que la Chine aspire à atteindre un niveau de PIB (Produit Intérieur Brut) équivalent à celui des États-Unis et qu’elle poursuit cet objectif via la réalisation successive de plusieurs étapes. Ainsi, pour Alain Juillet, la phase d’”usine du monde” était une étape de ce projet. Car, avec l’implantation d’usine et de chaînes de montage, et l’apport de technique de travail, la Chine a pu acquérir des savoir-faire basiques dans des domaines qui lui étaient inconnus. La décision du comité central du gouvernement chinois de favoriser les implantations d’entreprises de haute technologie étrangères via des co-entreprises, est à interpréter selon le même principe. Avec le développement d’activités des hautes technologies sur le sol chinois et en association avec des entreprises chinoises, les “fuites” sont inévitables. La Chine parviendra à acquérir ces hautes technologies et sera capable de les produire quelques années après.

Un marché incontournable ; comment se protéger?

Acquérir des technologies et des savoir-faire peut se faire de diverses façons. Dans le cas de la Chine, les moyens utilisés sont: la formation avec l’envoi d’étudiants à l’étranger, le système des co-entreprise (joint-venture) qui consiste à faire venir des entreprises pour qu’elles emmènent leurs techniques, la signature de gros contrat obligeant le transfert de technologies, les stagiaires envoyés dans des entreprises pour apprendre à maîtriser des techniques qu’ils peuvent ensuite reproduire à leur retour et l’espionnage - recours utilisé pour combler ce que les autres moyens ne sont pas parvenus à acquérir.

Parce que le marché chinois est considéré comme le plus grand du monde, et dans une période économique difficile dans laquelle seule, ou presque, l’économie chinoise semble pouvoir offrir des perspectives de croissance, les entreprises françaises ou européennes ont la nécessité de d’aller développer leurs activités en Chine. Mais comment se protéger, ou rester vigilant quant à la fuite d’informations essentielles?

Si les grandes entreprises ont les moyens financiers et techniques de protéger leur savoir-faire, les PME (petite et moyenne entreprise) rencontrent plus de difficultés à se protéger.

La Chine a fortement amélioré ses capacités dans l’intelligence économique, mais elle n’en constitue pas pour autant un danger plus grand que d’autres pays. Dans tous les cas, lorsque qu’une entreprise décide de développer ses activités à l’étranger, elle doit avoir conscience que ce développement l’expose à certains risques.

Quelques conseils de base d’Alain Juillet: faire attention lorsque l’on utilise son téléphone ou son ordinateur en public ; ne pas parler d’informations sensibles dans les transports en commun (avion, bus, train, etc.) ; ne pas avoir de dossiers secrets sur soi ; l’utilisation d’outils comme les PDA doit se faire avec prudence, ces appareils pouvant être intercepté facilement, il est conseillé de n’y placer aucune information sensible…

Ces conseils, et d’autres, peuvent être obtenus auprès du service de l’Intelligence économique (http://www.intelligence-economique.gouv.fr/).