Un patron en Chine avec Christophe Salin, Directeur général des Domaines Barons de Rothschild

Un grand cru "made in China"? L'idée peut faire sourire, et pourtant c'est le projet très sérieux que viennent de lancer les Domaines Barons de Rotschild, connus notamment pour le célèbre Château Lafite. Du Bordelais à la Péninsule du Shandong, il n'y a peut-être pas qu'un pas mais cela n'a pas arrêté Christophe Salin, Directeur général des domaines Barons de Rothschild.

"Cela fait plus de quinze ans que nous étudions et prospectons la possibilité d'établir un vignoble de renom en Chine, mais les choses prennent du temps"explique Christophe Salin. Aujourd'hui, l'aventure chinoise des domaines Barons de Rothschild peut commencer.

C'est dans la province du Shandong, près de la ville de Penglai, que le groupe français va développer un vignoble de 25 hectares. "Nous retrouvons dans cette région les conditions climatiques que nous avons en France viticole souligne le directeur général des domaines Barons de Rotschild. Sur le plan géologique, nous n'avons pas de cartes du sol et du sous-sol, donc nous allons entreprendre des fouilles, creuser des fosses" poursuit-il.

C'est au géant financier CITIC que le français s'est associé pour développer son projet chinois. "Nous nous sommes associés à CITIC et nous avons créé une société en Chine dont nous détenons 70 % et le management et CITIC en détient 30% précise Christophe Salin. Pour CITIC, c'est une question d'image parce que c'est un tout petit projet pour eux, en ce qui nous concerne, c'est affirmer au pouvoir local une vraie solidité administrative".

Depuis 2005, la Chine est entrée dans le top 10 mondial des consommateurs de vin. Les importations de vins étrangers sont en constante augmentation mais en 2008, 90% du vin consommé est chinois. Pour profiter de la dynamique de ce marché, des grandes marques françaises ou européennes, comme Castel, Torres (Espagne)ou Rémy Martin ont développé des joint-ventures franco-chinoises pour produire du vin en Chine. "Ces grands producteurs ont investi dans de grands projets commerciaux, en ce qui nous concerne nous sommes des paysans viticulteurs plus que des négociants marketeurs souligne Christope Salin.

"On va planter l'année prochaine, quand vous savez que la vigne produit un vin buvable au bout de trois ans mais un grand vin probablement dans plus d'années, vous comprenez ce qu'est un investissement un long terme".