Pékin accepte pour la première fois l'aide étrangère, triée sur le volet

Cinq jours après le tremblement de terre qui a fait plus de 50 000 victimes, le gouvernement chinois a accepté, pour la première fois, de laisser entrer des équipes de pays asiatique, comme le Japon, la Corée du Sud,Singapour mais aussi de son traditionnel allié russe.

Si la Chine a accepté pour la première fois des sauveteurs étrangers sur son sol, elle a pris soin néanmoins de trier l'aide étrangère sur le volet. Parmi les pays asiatiques, Pékin a accepté l'aide du Japon, de la Corée du Sud, de Singapour mais aussi de Taiwan. La Chine a également autorisé l'aide de son fidèle allié,la Russie mais a décliné en revanche celle de l'Australie."Ce serait l’arrivée humiliante de l’Occident impérialiste"observe Joris Zylberman, correspondant à Shanghai de RFI.

Vendredi dans la matiné, un premier groupe d'une trentaine de spécialistes japonais est arrivé la ville de Guanzhuang, où plus de 1.500 personnes ont péri et plus de 700 sont encore ensevelies. Un second groupe accompagné de chiens renifleurs est attendu en fin de journée. Plus de 130.000 soldats, également équipés de chiens, sont déjà sur place dans cette zone montagneuse et difficile d'accès du nord du Sichuan, où plusieurs villes ont été rasées par la violence de la secousse.

Depuis quatre jours, les soldats et les volontaires civils redoublent d'efforts pour déblayer, souvent à mains nues, des montagnes de béton et de ferraille, avec l'espoir de découvrir des signes de vie. Arrivé vendredi dans la ville de Miangyang,l'une des villes les plus touchées par le séisme, le président chinois Hu Jintao a appelé les sauveteurs a redoubler d'efforts pour secourir les victimes. "Le défi est encore important, la tâche est encore ardue et le temps presse. Les opérations de secours sont entrées dans la phase la plus cruciale", a déclaré le chef de l'Etat.

Mais selon les experts, les chances de survie diminuent très rapidement à partir du troisième jour. Le séisme a frappé lundi en début d'après-midi, à une heure où tous les bureaux et établissement scolaires étaient bondés.

Le bilan final risque donc d'être très lourd et dès jeudi, le gouvernement a commencé à préparer la population en donnant pour la première fois une estimation de plus de 50.000 morts. Dans la nuit, le Premier ministre Wen Jiabao a annoncé que ce séisme était le plus dévastateur de l'histoire de la République populaire de Chine, créée en 1949, en termes de superficie touchée -- plus de 100.000 km2 -- et de magnitude (7,9).