Un patron en Chine avec Jean-Pierre Clamadieu, Pdg de Rhodia

Polyamides, silices, terres rares, ces mots barbares font pourtant partie de notre quotidien à travers l’automobile, les parfums ou encore nos produits ménagers. Ce n’est pas de la magie, mais de la chimie! Rhodia, l’un des dix leaders mondiaux de la chimie de spécialités, mise sur la croissance chinoise en investissant dans de nouveaux sites et a annoncé il y a mois l’ouverture d’un centre de recherche et développement à Shanghai. Figurant parmi les cinq plus importants centres de R&D du groupe, ce centre est censé" accompagner la croissance rapide des opérations industrielles de Rhodia en Chine et dans la zone Asie-Pacifique".

Avec Jean-Pierre Clamadieu, PDG de Rhodia

Il y a un mois, Jean-Pierre Clamadieu, PDG de Rhodia posait la première pierre d’un centre de recherche et développement à Shanghai. Figurant parmi les cinq plus importants centres de R&D du groupe, l'ouverture de ce centre, prévue à l'été prochain, devrait rapidement compter un centaine de chercheurs. Mais l’aventure de Rodia en Chine remonte aux années 70 lorsque son aieul Rhone-Poulenc a commencé par une mise sous licence d’une technologie de fabrication, puis en ouvrant un “bureau de représentation” dans les années 80 et en crééant en 1993 une première JV à Qingdao pour la fabrication de silice.

Aujourd’hui, le groupe compte 15 unités de production et les activités chinoises de vente et de fabrications représentent près de 10% du chiffre d’affaires global. “Nous avons commencé avec des JV mais progressivement nous rachetons les parts de nos partenaires chinois pour être à 100 % à capitaux étrangers explique Jean-Pierre Clamadieu. Il nous reste seulement 3 ou 4 opérations en JV mais la part chinoise est inférieure à 15%". Le PDG de Rhodia se félicite également d’avoir réussi à recruter et fidéliser ses équipes chinoises et emploie aujourd’hui 24 000 personnes en Chine.

Le chimiste français s’est dans un premier temps implanté en Chine pour servir ses clients occidentaux, dans l’automobile, les pneumatiques, la santé, les cosmétiques et l’habillement. Pourtant ces dernières années, Rhodia compte de plus en plus d’entreprises chinoises parmi ses clients.Le groupe propose aujourd'hui une gamme complète de spécialités comme les intermédiaires d'organique fine ,les fibres et polymères ainsi que des additifs pour l'industrie. Au sein du nouveau centre de recherche, la priorité sera donnée aux produits innovants et notamment aux applications à bases de terres rares, utilisées pour la dépollution automobile mais aussi pour les luminophores pour les lampes à économie d’énergie.

Si Rhodia est un modèle de réussite des entreprises étrangères en Chine, il veut également être un employeur modèle et a réalisé une grande première en novembre 2007: permettre à des syndicalistes occidentaux de visiter ses usines chinoises pour vérifier la confirmité de ses pratiques à "l'accord mondial de responsabilité sociale" conclu en 2005 entre la direction et la Fédération internationale des syndicats de la chimie, des mines et de l'énergie. Pour Jean-Pierre Clamadieu, en Chine comme ailleurs, le groupe utilise les mêmes standards du groupe et respecte un objectif de performance en matière de sécurité et d'environnement.

Crédit photo: Olivier Roller