Les combattantes chinoises: Fu Hao

King Wuding, l’un des rois les plus considérés de la dynastie Shang (1600-1046 av J-C) a recherché l’allégeance des tribus voisines en épousant une femme issue de chacune d’entre-elles. C’est ainsi que Fu Hao fait son apparition dans la cour royale de Wuding et devient la première femme général de Chine.

Fu Hao est à la tête d’une armée de 13 000 soldats, la plus grosse troupe de tout le règne de Wuding. Elle est très active durant les nombreuses campagnes que Wuding livre contre les voisins du royaume.

Elle mène la campagne contre les tribus de Jiang et capture de nombreux prisonniers. Elle dirige également les combats contre les tribus Tu, Ba et Yi. Les généraux Zhi et Hou Gao servent sous son étendard.

Wuding a tellement confiance en ses aptitudes de combattante qu’il lui donne un fief à la frontière du royaume. Elle doit défendre les frontières et lancer des assauts contre les bastions des tribus environnantes.

Il est dommage qu’il n’existe pas plus d’informations la concernant. Le peu que nous savons d’elle est inscrit sur les os des oracles de la dynastie Shang.

Lors de fouilles archéologiques prés d’Anyang, aujourd’hui dans la province du Henan, on a découvert des grottes recélant des traces de Fu Hao. Ces traces nous montrent le haut degré d’estime dont elle jouissait, au sein de la société dans laquelle elle vivait. Les os des oracles évoquent sa santé, son bien-être, ses maladies et ses accouchements.

La tombe de Fu Hao a été découverte en 1976 (Image: Wikipedia) Comme si être leader militaire ne suffisait pas, elle est également grande prêtresse et oracle. Les rituels étaient sous le contrôle total du roi. Les sacrifices et les rituels représentaient les activités politiques les plus importantes de cette période. Il semble évident, à la consultation de ses reliques, que Wuding demande souvent à Fu Hao de diriger les rituels spéciaux et d’offrir des sacrifices aux ancêtres. Cela prouve, qu’outre le fait d’être éminemment respectée, elle dispose de la confiance du roi.

Lorsqu’elle meurt, vers 1200 av J-C, le roi fait bâtir une tombe pour elle à côté du cimetière royal, à Yinxu, capitale de la dynastie Shang. Les archéologues exhument sa tombe en 1976 et peuvent l’identifier grâce à des inscriptions en bronze. Son lieu de repos éternel est un des endroits les mieux préservés de cette période. La tombe est restaurée et ouverte au public en 1999.

La tombe n’ayant pas été pillée, les archéologues ont pu collecter prés de 2000 piéces en jade, bronze, poterie, ossements, pierres précieuses et ivoire. On a également pu trouver les squelettes de 6 chiens et de 16 esclaves. Plus d’une centaine d’armes ont été enterrées avec elle, parmi lesquelles une hache en bronze, symbole de son autorité militaire.

Il est peu de dire que Fu Hao était en avance sur son temps. Elle a pris part à deux activités qui n’étaient normalement pas ouvertes aux femmes, la guerre et les rituels religieux, elle a largement ouvert la porte à ses consœurs qui ont suivi.