日 rì – sun

Ce caractère trouve son origine dans une image : une entité céleste ronde avec un point dessiné à l'intérieur. Le même symbole qui est encore utilisé dans les calendriers occidentaux et astrologiques pour marquer le soleil ! Cette pictographie a cependant évolué vers des formes plus carrées, tout comme le reste des caractères chinois.

Le mot 日rì s'emploie pour "soleil", mais également pour "jour". Le soleil en tant qu'objet céleste serait lui exprimé avec le mot 太 阳 tàiyáng, “le yang ultime”.

星 xīng - étoile
Dans le caractère désignant "étoile", 星 xīng, on peut aussi voir une composante du soleil en haut du pictogramme. En-dessous se trouve une particule phonétique 生 shēng, qui, en soi, comporte la signification de “naissance, croissance” Comme pour toutes les étoiles qui scintillent dans le ciel nous utiliserons la formes pluriel 星 星 xīngxīng, "étoiles". Le mot "semaine" s'écrit 星 期 xīngqī, et se traduit littéralement “période d'étoile”.

月 yuè – lune
Il n'est probablement pas très difficile d'imaginer le caractère 月 yuè comme étant un croissant de lune – imaginez simplement l'extrémité inférieure du caractère un peu plus pointue. Ce caractère s'emploie à la fois pour l'astre "lune", que la période du cycle lunaire, "mois".

En chinois, les planètes sont nommées comme étant des sortes d'étoile. Mais voyons d'abord celles qui ont été nommées selon les cinq éléments. Dans l'ordre de proximité du soleil:

Mercure= 水 星 shuĭxīng, “eau étoile”
Vénus = 金 星 jīnxīng, “métal étoile"
Mars = 火 星 huŏxīng, "feu étoile"
Jupiter = 木 星 mùxīng, “bois étoile”
Saturne = 土 星 tŭxīng, “terre étoile”

Les autres planètes:
Uranus = 天 王 星 tiānwángxīng, “étoile du roi du ciel”
Neptune = 海 王 星 haǐwángxīng, “étoile du roi de l'océan”
Pluton = 冥 王 星 míngwángxīng, “étoile du roi des enfers”