Film : "Protégé", l'univers de la drogue décrypté par Derek Yee

Sorti en 2007, "Protégé" est un drame policier réalisé par Derek Yee. Porté par une mise en scène intelligente et un casting efficace, ce film est digne des grands polars made in Hongkong.

Le réalisateur

Derek Yee, ou Er Dongsheng de son nom en chinois mandarin, est un ancien acteur de premier plan ayant décidé de passer derrière la caméra. Un choix judicieux même s'il a forgé son style sur des oeuvres polémiques plutôt que commerciales.

Le cinéaste né en 1957 compte déjà à son actif une nomination au Festival de Berlin -pour le film "Viva Erotica", avec le regretté Leslie Cheung et la belle Shu Qi- ainsi que deux doublés meilleur réalisateur/meilleur scénario aux Hongkong Fim Awards : en 1994 pour "C'est la vie mon chéri" et en 2004 pour "One nite in Mongkok". Plus récemment, il a dirigé Jackie Chan dans le film d'action "Shinjuku Incident".

L'histoire

Nick est un policier de Hongkong qui s'est infiltré depuis 7 ans dans le trafic d'héroïne. Il est devenu progressivement le «Protégé», c'est à dire le bras droit et futur successeur de Quin, le plus puissant trafiquant local.

Ce dernier traite Nick comme un membre de sa famille, et au-delà de sa «profession», se révèle être un mari et père de famille exemplaire. Le jeune policier commence à se perdre entre sa fonction policière et son amitié sincère pour Quin.

Jusqu'au jour où il fait connaissance de sa voisine, Jane. Elle a une petite fille à charge et souffre d'une dépendance à l'héroïne.

Le casting

Daniel Wu : fils spirituel de Jackie Chan -avec qui il joue dans "Shinjuku Incident"- Daniel Wu joue le rôle de Nick, le Protégé. S'il a une gueule d'éternel jeune premier, Daniel Wu est également un acteur de grand talent, vu notamment dans "New Police Story" en 2004.

Andy Lau : vétéran à la réputation de beau gosse et à la filmographie longue comme le bras, Andy Lau est une légende en Chine. Il est en quelque sorte un Alain Delon local... Il joue le rôle du trafiquant qui prend Nick sous son aile et lui donne sa confiance, voire son amitié.

Zhang Jingchu : une des plus talentueuses jeunes actrices chinoises, on l'a aperçue dans "Rush Hour 3" avec Jackie Chan et Chris Tucker. Elle joue avec brio le rôle d'une mère de famille dépendante à l'héroïne et prisonnière d'un amant junkie.

Louis Koo : acteur reconnu à Hongkong, Louis Koo enchaîne les films -et donc parfois les navets- et a connu quelques gros succès comme "Election" de Johnnie To. Souvent placé dans un rôle de beau gosse, il est utilisé à contre-emploi dans "Protégé" : il est l'amant junkie de Jane.

Il s'agit peut être de son meilleur rôle et de sa meilleure performance : il est répugnant et donne envie de vomir... tout ce que Derek Yee attendait de lui !

Un film très réaliste

L'objectif de Derek Yee était de faire un film réaliste. Pour répondre à cette exigence, il a mis toutes les chances de son côté. D’anciens policiers sous couverture ont notamment fourni des informations sur leur expérience. Il se dit que Zhang Jingchu s'était-elle proposée pour essayer l'héroïne et rencontrer des consommateurs. Logiquement, Derek Yee a refusé estimant que ce n'était pas nécessaire et que le jeu n'en valait pas la chandelle.

Ce qui n'a pas empêché le film d'offrir un résultat saisissant : il explique de la manière la plus neutre possible le fonctionnement du trafic, de sa source à sa consommation. Chaque niveau de ce marché est représenté : les producteurs, les trafiquants, les policiers et les consommateurs, et chacun de ces personnages est humain, avec ses qualités et ses défauts. Le trafic de drogue est avant tout orchestré par la faiblesse et les besoins de chacun.

Pour beaucoup de spectateurs, le film est marquant, voire perturbant, avec quelques scènes très difficiles, à la limite du supportable. Malgré tout, le réalisateur, avec beaucoup de subtilité, parvient à achever son histoire sur une belle note d'espoir...

Un film sous-évalué

Avec son atmosphère prenante et son réalisme saisissant, «Protégé » mériterait d'être considéré comme l'une des références du cinéma hongkongais, d'autant plus que les acteurs sont excellents et très crédibles.

Le film a cependant été peu récompensé par la critique : 15 nominations aux Hongkong Films Awards, mais seuls deux titres dont celui de meilleur second rôle masculin pour Andy Lau. L'oeuvre de Derek Yee paie probablement sa dureté et le côté polémique de son sujet, qui limite forcément ses perspectives commerciale en Chine continentale.