Cui Jian, le père du rock chinois
Né le 2 août 1961 à Pékin, Cui Jian (崔健) est un chanteur, auteur, trompettiste et guitariste de légende en Chine. Considéré comme le père du rock chinois, il fut l'un des symboles des manifestations de Tian Anmen en 1989.
Les étudiants protestataires avaient fait de sa chanson Yi Wu Suo You (一无所有 Rien en mon nom), leur hymne. Adepte d'une musique anti-conformiste, il a été l'idole de deux générations successives, mais son discours critique vis-à-vis du Parti communiste lui a valu de longues années de censure non-officielle dans la décennie 90.
Aujourd'hui, sa vie a pris un nouveau tournant : loin de son statut de paria, il s'est lancé dans une carrière de réalisateur (Chengdu, I love you en 2009)
De la musique classique au rock
De parents de l'ethnie coréenne, Cui Jian a grandi dans un contexte musical à Pékin : sa mère faisait partie d'une troupe de danse coréenne et son père était joueur de trompette. Il a commencé à jouer de cet instrument à 14 ans, intégrant dès ses vingt ans, en 1981, l'Orchestre Philharmonique de Pékin.
A la même période, il découvre le rock par le biais d'amis qui vendent en contrebande des disques importés de Hong Kong et Thaïlande. Il va former son premier groupe en 1984 avec d'autres musiciens de formations classiques comme lui.
Ensemble, ils jouent leurs propres chansons, du rock assez soft et des textes à thèmes romantiques dans des bars et hôtels. Mais ce n'est qu'en 1985 que Cui Jian se révèle au grand public, lors d'un programme télévisé pour jeunes talents.
En 1986, lors d'un concert à Pékin, il lance sa plus célèbre chanson "Rien en mon nom" (一无所有 yi wu suo you). Son premier album sort l'année suivante, et porte le titre provocateur de "Rock'n Roll sur la Nouvelle Longue Marche".
Le tournant contestataire : leader du Vent du Nord-ouest
A l'approche des années 1990, Cui Jian se place dans le nouveau courant Xibeifeng (le Vent du Nord-ouest), un style musical beaucoup plus agressif que les standards d'alors. Dans ses paroles, il n'hésite pas à parodier les discours du Parti, comme avec la chanson Yi Kuai Hong Bu (一块红布 Le morceau de tissu rouge), une critique explicite du communisme chinois.
Devenu incontournable sur la scène rock asiatique, il participe en 1988 à un concert en marge des Jeux Olympiques de Séoul en Corée du sud).
Le symbole des protestants de Tian Anmen
Les évènements de la place Tian'anmen, en 1989 (14 avril-4 juin), ont lieu alors que Cui Jian est au sommet de sa popularité. Sa chanson "Rien en mon nom" devient alors l'hymne des étudiants mécontents, la plupart connaissant les paroles de ses titres par coeur...
Durant les manifestations, il apparaît plusieurs fois aux côtés des protestants. Après le dénouement tragique, il doit quitter Pékin provisoirement, comme beaucoup d'autres artistes rock chinois.
Cui Jian participe à sa première tournée au début des années 1990 : "La nouvelle longue marche".
Elle est interrompue avant son terme après que le chanteur ait chanté sa chanson «Le morceau de tissu rouge» avec un bandeau rouge devant les yeux : le message politique est trop clair pour être toléré... C'est le début d'une traversée du désert, Cui Jian étant officieusement interdit de se produire sur scène.
Une référence éternelle
En 2002, il n'est plus autant censuré si bien qu'il organise et finance le "Snow Montain Music Festival" dans les montagnes du Yunnan. Considéré par la presse internationale comme un "Woodstock à la chinoise", l'évènement est devenu une attraction médiatique et a lancé la mode des festivals musicaux en extérieur en Chine.
L'année suivante est proche de voir le chanteur réaliser son rêve : chanter avec les Rolling Stones à Pékin. Mais l'épidémie du SRAS cause l'annulation de l'évènement. Sa période de disette sans concert à grande échelle prend fin en 2004 à Pékin, lorsqu'il assure la première partie d'un autre groupe de légende, Deep Purple.
L'interdiction officieuse contre lui prend totalement fin le 25 septembre 2005, lorsqu'il se produit dans son propre concert, dans la capitale chinoise. Une nouvelle période faste s'ouvre alors pour Cui Jian, qui est l'invité vedette de nombreux festivals musicaux, et réalise finalement son rêve le 8 avril 2006 : il joue avec les Rolling Stones au Grand Stage de Shanghai.
