La marine militaire chinoise participe à des manœuvres en mer Jaune

La Chine a lancé ce matin une série de manœuvres militaires en Mer Jaune, quelques jours seulement avant les exercices conjoints prévus par les États-Unis et la Corée du Sud dans la même zone.

Les États-Unis et la Corée du Sud effectueront le deuxième volet de leurs manœuvres conjointes en Mer Jaune à partir du 9 septembre prochain, ont annoncé hier des sources militaires sud-coréennes. Un exercice à balles réelles est d'ailleurs prévu samedi prochain.

La Chine s'est toujours opposée à la tenue de manœuvres militaires dans les eaux proches de son territoire et a indiqué que d'autres exercices de ce type ne pourraient que contibuer à raviver la tension dans la péninsule coréenne.

Les exercices chinois seront des manœuves de routine de la flotte Beihai de la marine de l'Armée populaire de Libération (APL), indique un communiqué du ministère chinois de la défense. Le Korea Times note d'ailleurs que les exercices chinois seront tenus bien loin de la zone choisie par les Américains et les Coréens du Sud.

Ces exercices communs entre le pays de l'Oncle Sam et Séoul suivent des manœuvres massives combinant la marine et les forces aériennes des deux pays en Mer du Japon, qui se sont déroulés à la fin du mois de juillet dernier. Début août, les Sud-Coréens avaient également mené des exercices anti-sous marins, seuls cette fois, en Mer Jaune.

Les prochaines manœuvres américano-coréennes n'inclueront pas cette fois-ci les forces aériennes et les sous-marins nucléaires, mais la marine US enverra deux navires de guerre équipés du système Aegis qui s'entraîneront avec les destroyers et les sous-marins sud-coréens.

Ces exercices seront effectués sur une petite échelle et peuvent être considérés comme une tentative de dissuasion envers la Corée du Nord.

“Les manœuvres seront concentrées sur les tactiques de défense anti-sous marine, la détection et la destruction des sous-marins nord coréens," a indiqué un officier.

Selon le Joong Ang Daily, ces exercices représenteront la cinquième démonstration de force à l'intention de la Corée du Nord après le torpillage d'un navire de guerre sud-coréen, le Cheonan, en mars dernier, dans les eaux proches du territoire nord-coréen. Incident attribué à Pyongyang qui a démenti toute responsabilité dans la tragédie.

Les observateurs indiquent que la décision de Pékin d'organiser des manœuvres maintenant était plus ou moins attendue dans la mesure où les Chinois ont toujours répondu du tac au tac à chaque organisation conjointe d'exercices annoncée par Washington et Séoul.