La Chine ralentit l'augmentation de ses dépenses militaires
Pour la première fois depuis 1989, la Chine va augmenter de moins de 10% son budget militaire. Avec une hausse de 7,5% l'armée chinoise doit elle aussi subir les conséquences de la crise économique.
La Chine prévoit d'augmenter de 7,5% son budget de la défense en 2010 contre 14,9% en 2009, a déclaré jeudi Li Zhaoxing, porte-parole de la 3ème session plénière de la 11ème Assemblée populaire nationale (APN, Parlement chinois). Le budget de la défense sera de 532,115 milliards de yuans (environ 78 milliards de dollars ; 57 milliards d'euros) en 2010, une hausse de 37 milliards de yuans par rapport aux dépenses de défense en 2009, a précisé M. Li.
"C'est un budget conforme à la situation économique, le budget de la défense a toujours été dépendant de la situation économique, or la croissance reste une préoccupation du gouvernement", a confié à l'AFP un expert occidental basé à Pékin.
Le porte-parole a néanmoins précisé qu'il ne s'agit pas du chiffre final, car le budget doit encore être approuvé lors de la session annuelle de l'APN qui débutera vendredi à Pékin.
Officiellement, ce budget sera en majorité consacré à soutenir la réforme de modernisation de l'armée de Libération du Peuple, améliorer sa capacité à faire face à diverses menaces, accomplir diverses missions et améliorer les conditions de vie des 2,3 millions militaires que compte l'armée chinoise.
Les dépenses militaires chinoises sont chaque année critiquées par les États-Unis pour leur manque de transparence. Washington y voit, de plus, un risque potentiel pour la sécurité régionale.
Mais la Chine répète que ses dépenses ne sont qu'à des fins défensives et pacifiques et que les autorités chinoises désire être plus transparentes sur le budget militaire.
"La Chine est engagée en faveur de la paix. Le seul but de sa force militaire est de protéger sa souveraineté et son intégrité territoriale", a répété Li Zhaoxing.
La Chine continuera à renforcer la transparence de l'armée, en soumettant le budget de défense à la session annuelle de l'APN pour approbation, en publiant tous les deux ans un livre blanc sur sa défense nationale, et en établissant un système de porte-parole et des site Internet pour son ministère de la Défense nationale, a ajouté le porte-parole.
Les dépenses de défense de la Chine ne représentent qu'environ 1,4% de son produit intérieur brut ces dernières années, contre 4% pour les États-Unis, et plus de 2% pour la Grande-Bretagne, la France et la Russie, a encore tenu à préciser Li.